Power struggles in football: The European Super League Project and its effects

Futbolda güç savaşları: Avrupa Süper Ligi Projesi ve etkileri

Abstract

Purpose: In the research, it is aimed to examine the opinions of the fans about the European Super League and its effects, which were presented to the public on April 18, 2021.                                                  
Method: Case study design, one of the qualitative research methods, was used. The study group of the research was determined by purposive sampling method. The study group consists of 11 male participants from different professions, who follow the UEFA Champions League organization every competition week and sports news at least 4 days a week and are supporters of a football team. Data were collected through a semi-structured interview form and subjected to content analysis.                                                                                            
Results: As a result of the findings, the participants stated that although there are factors that threaten the popularity of football, it is at the top among sports branches. In addition, it was stated that it would be more appropriate for football to progress with beneficial additions rather than radical changes. The majority of the participants approached the project negatively on the grounds that the founders of the European Super League gave priority to their financial interests and that it was not suitable for the sports culture adopted. The participants stated that UEFA's reactions in this process were not convincing, and that the fans' protest actions against the project were justified. The new Champions League format and Financial Fair Play were discussed in the context of the research topic and the participants stated that these two concepts were useful but structurally lacking.                        
Conclusions: As a result, the process and the findings show that; It will be the most accurate and efficient strategy for both football clubs and UEFA to give priority to the opinions of the fans in the actions to be taken.

​Extended English summary is in the end of Full Text PDF (TURKISH) file.

Özet

Amaç: Araştırmada, 18 Nisan 2021 tarihinde kamuoyuna sunulan Avrupa Süper Ligi’ne ve etkilerine yönelik taraftar görüşlerinin incelenmesi amaçlanmaktadır.                                                                               
Yöntem: Nitel araştırma yöntemlerinden durum çalışması deseni kullanılmış ve amaçlı örnekleme yöntemi ile belirlenmiş, farklı meslek gruplarına mensup, UEFA Şampiyonlar Ligi organizasyonunu her müsabaka haftası, spor haberlerini ise haftada en az 4 gün takip eden ve bir futbol takımının taraftarı olan 11 erkek katılımcı araştırmanın çalışma grubunu oluşturmuştur. Yarı yapılandırılmış görüşme formu aracılığı ile veriler toplanmış ve içerik analizine tabi tutulmuştur.                                                                                                                      
Bulgular: Elde edilen bulgular neticesinde, futbolun popülaritesini tehdit eden unsurlar olmasına rağmen spor branşları arasında zirvede yer aldığı ve köklü değişimlerden ziyade faydalı eklemelerle ilerlemenin futbol için daha uygun olacağı katılımcıların görüşleri doğrultusunda tespit edilmiştir. Avrupa Süper Ligi kurucularının maddi çıkarlarına öncelik verdiği ve benimsenen spor kültürüne uygun olmadığı gerekçesi ile katılımcıların büyük bir çoğunluğu söz konusu projeye olumsuz yaklaşım göstermişlerdir. UEFA’nın bu süreçteki tepkilerini samimi görmediklerini ifade eden futbolseverler, projeye yönelik taraftar protestolarını ise haklı bulduklarını belirtmişlerdir. UEFA’nın uygulamalarından Yeni Şampiyonlar Ligi formatı ve Finansal Fair Play, araştırma konusu bağlamında ele alınmış ve katılımcılar bu iki uygulamanın faydalı ancak yapısal olarak eksik noktalara sahip olduğunu ifade etmişlerdir.                                                                                                                                               
Sonuç: Sonuç olarak, yaşanan süreç ve elde edilen bulgular göstermektedir ki; gerek futbol kulüplerinin gerek UEFA’nın atacağı adımlarda önceliklerini taraftar görüşlerine vermeleri en doğru ve verimli strateji olacaktır.